Florile sunt recoltate înainte de deschiderea completă, apoi sunt uscate și utilizate la prepararea ceaiurilor, extractelor, tincturilor și a diferitelor produse fitoterapeutice. Acestea conțin compuși activi importanți, precum acid clorogenic, flavonoide și iridoide, recunoscuți pentru efectele antioxidante, antiinflamatoare, antibacteriene și antivirale.
În medicina tradițională asiatică, caprifoiul este folosit de sute de ani pentru reducerea febrei, calmarea inflamațiilor, susținerea sistemului imunitar și ameliorarea simptomelor răcelilor. Astăzi, extractele din această plantă se regăsesc și în produse cosmetice destinate îngrijirii pielii, datorită efectului lor calmant și antioxidant.
Florile de caprifoi japonez sunt bogate în compuși bioactivi, printre care acid clorogenic, flavonoide, iridoide, saponine și uleiuri volatile, substanțe care îi conferă proprietăți antioxidante, antiinflamatoare, antibacteriene și antivirale. Din florile uscate se prepară frecvent ceai, foarte popular în țările asiatice. Pentru o infuzie se folosesc, de regulă, una-două lingurițe de flori uscate la 200–250 ml de apă fierbinte, care se lasă la infuzat aproximativ 5–10 minute. Ceaiul are o aromă delicată, ușor florală, și este consumat tradițional pentru susținerea sistemului imunitar, calmarea durerilor în gât, ameliorarea simptomelor răcelii și reducerea stărilor inflamatorii. De asemenea, extractele din caprifoi sunt utilizate în suplimente alimentare, produse farmaceutice și cosmetice datorită conținutului ridicat de substanțe cu efect protector asupra organismului.
Planta este rezistentă și se adaptează ușor la diferite condiții de mediu. Preferă solurile bine drenate și zonele însorite, iar după intrarea pe rod poate produce flori timp de mulți ani. Pentru obținerea unei materii prime de calitate, florile sunt culese manual înainte de înflorirea completă, când concentrația de substanțe active este maximă.
În Republica Moldova, caprifoiul este cunoscut în principal ca plantă ornamentală, însă interesul pentru speciile cu valoare medicinală este în creștere, pe fondul dezvoltării pieței plantelor medicinale și al produselor naturiste.
În Asia, însă, caprifoiul japonez reprezintă o adevărată cultură agricolă. Un exemplu este districtul Xupu din provincia Hunan, China, supranumit „patria caprifoiului”, unde această plantă a devenit una dintre principalele surse de venit pentru agricultori.
Aici sunt cultivate aproximativ 900 de hectare cu caprifoi japonez, iar producția anuală ajunge la circa 13.000 de tone de flori uscate. Valoarea acestei producții este estimată la aproximativ 1,3 miliarde de yuani (circa 180 de milioane de dolari), florile fiind comercializate pe piețele de plante medicinale din întreaga Chină.
Relieful muntos și clima răcoroasă din provincia Hunan oferă condiții excelente pentru dezvoltarea culturii, iar cererea constantă din partea industriei farmaceutice și a medicinei tradiționale a transformat caprifoiul într-o cultură profitabilă și într-un motor al economiei locale.
Exemplul Chinei demonstrează că plantele medicinale pot deveni culturi cu o valoare economică ridicată atunci când sunt integrate într-un lanț bine dezvoltat de procesare și valorificare.