Punctul de extensiune de la Costești este unul dintre cele trei centre-pilot deschise de UTM. Celelalte două funcționează la Sireți, raionul Strășeni, și Slobozia Dușca, raionul Criuleni. Spațiile au fost dotate și lansate la sfârșitul lunii mai, iar la Costești a avut loc primul eveniment în care centrul a fost utilizat conform scopului pentru care a fost creat.
Nu putem dezvolta un program de studii, mai ales în domeniul științelor agricole, fără suportul și susținerea mediului antreprenorial. Orice program trebuie ajustat necesităților, pentru că noi pregătim potențiali angajați pentru acești antreprenori, dar și viitori conducători de întreprinderi agricole. Prin acest format aducem împreună mediul academic, producătorii, administrația publică locală și furnizorii de inputuri, a declarat Daniela Pojar, prorector pentru Internaţionalizare UTM.
Proiectul este implementat de UTM cu sprijinul Ambasadei Statelor Unite ale Americii în Republica Moldova, în cadrul programului „Speaker Exchange Program: NCSU–TUM and other universities”, în parteneriat cu North Carolina State University. Modelul are la bază conceptul extensiunii universitare, considerată cea de-a treia misiune a unei universități, alături de educație și cercetare.
Studenții nu trebuie să învețe doar în clasă. În cadrul acestui model, ei învață alături de fermieri, rezolvând cazuri reale împreună cu profesorii și producătorii. Partea practică și cea de cercetare se desfășoară împreună cu mediul economic. Ne dorim o colaborare cât mai strânsă cu acesta, pentru a revigora și a da un impuls nou programelor de studii din domeniul științelor agricole, a precizat prorectorul UTM.
Andrei Zbancă, membru al echipei de proiect și conferențiar universitar la UTM, a explicat că primul seminar organizat la Costești a fost conceput ca o activitate practică, axată pe problemele și soluțiile de care au nevoie producătorii.
Seminarul a fost organizat ca un schimb de cunoștințe despre tehnologii și soluții sustenabile pentru cultivarea legumelor. După partea de discuții, activitatea continuă în lotul demonstrativ, unde participanții pot vedea direct cum sunt aplicate tehnologiile de protecție a culturilor și cum pot fi obținute produse de calitate. Acesta este, de fapt, rolul extensiunii universitare: să îmbine cunoștințele specialiștilor cu experiența producătorilor și să testeze soluțiile în condiții reale, a declarat Andrei Zbancă.
La rândul său, primarul satului Costești, Grigore Țurcan, a menționat că punctul de extensiune trebuie să devină un spațiu permanent de instruire și consultanță pentru agricultorii din localitate. Autoritatea locală urmează să identifice finanțare pentru implicarea unei persoane care să coordoneze activitățile centrului.
Această sală nu este doar un sediu, ci un spațiu care oferă toate condițiile pentru instruiri, discuții și consultații. Succesul extensiunii depinde în mare măsură de participarea agricultorilor, pentru că activitățile trebuie organizate pornind de la problemele și necesitățile lor. Ne dorim să contribuim astfel la creșterea competitivității întreprinderilor, la îmbunătățirea calității producției și la majorarea volumelor comercializate și exportate, a spus Grigore Țurcan.
Iurie Bivol, fermier din Costești și producător de struguri, consideră că această colaborare le oferă agricultorilor acces direct la informații utile și la specialiști din domeniu.
Este o inițiativă necesară pentru fermieri. Este important să avem asemenea discuții și să putem adresa direct întrebările cu care ne confruntăm în activitate. Totuși, problema care trebuie inclusă neapărat pe agenda acestor întâlniri este irigarea. Pentru producătorii din Costești, accesul la apă reprezintă în prezent cea mai mare dificultate. Avem nevoie de o colaborare mai amplă, inclusiv cu Ministerul Agriculturii și alte instituții responsabile, pentru a identifica o soluție reală și durabilă, a declarat Iurie Bivol.
Cele trei puncte-pilot sunt destinate tuturor ramurilor agriculturii, nu doar sectorului vitivinicol. Activitățile vor fi stabilite în funcție de necesitățile identificate în fiecare regiune și pot viza calitatea solului, alegerea culturilor și tehnologiilor, producerea agricolă, tehnologia alimentară și valorificarea întregului lanț, de la materia primă până la gestionarea deșeurilor vegetale.
Prima cercetare comună desfășurată prin intermediul extensiunii universitare se referă la calitatea solurilor. Specialiștii UTM au prelevat probe din diferite regiuni ale Republicii Moldova, iar o parte dintre acestea au fost expediate în Statele Unite pentru analize în laboratoarele North Carolina State University. Rezultatele vor fi examinate în paralel de cercetătorii moldoveni și americani.
Primele probe au fost prelevate de colegii noștri de la facultate și transmise pentru cercetare colegilor din Statele Unite. Astfel, punem bazele unei cercetări internaționale în care vor fi implicați atât experții noștri, cât și cei de la North Carolina State University, care dispun de experiență și echipamente performante. Important este ca fermierii să ne spună care sunt nevoile și problemele lor și să fie deschiși pentru colaborare, a explicat prorectorul.
UTM a obținut și terenuri pe care vor putea fi create loturi experimentale pentru studenți și cercetători. Acestea vor permite testarea tehnologiilor în condiții reale, înainte ca soluțiile să fie recomandate producătorilor agricoli.
Universitatea nu promite că deține răspunsuri imediate pentru toate dificultățile din sector, însă își propune să creeze un mecanism prin care cazurile semnalate de fermieri să fie studiate cu participarea specialiștilor din țară și de peste hotare.
Vrem ca producătorii să vină cu problemele pe care nu le pot soluționa. Nu spunem că le știm pe toate, pentru că acest lucru este imposibil. Dar, lucrând împreună și beneficiind de sprijinul colegilor din Carolina de Nord, putem căuta soluții argumentate și aplicabile, a subliniat Daniela Pojar.
Prin lansarea punctelor de extensiune agricolă, universitatea urmărește să creeze o legătură permanentă între educație, cercetare și producție. Proiectul-pilot de la Costești va servi drept spațiu pentru instruiri, consultări, cercetări aplicate și testarea unor soluții formulate pornind de la necesitățile fermierilor.