Ceapa egipteană dezvoltă tulpini false erecte, formate din frunze cilindrice, goale în interior, asemănătoare cu cele ale cepei verzi. În vârful tulpinilor florale nu se dezvoltă flori clasice, ci bulbili aerieni (bulbi mici, asemănători cepei), care în condiții favorabile emit rădăcini aeriene și pot forma plante noi.
Aceasta are o perioadă de vegetație de aproximativ 90-120 de zile pentru recoltarea frunzelor verzi, respectiv 150-180 de zile pentru dezvoltarea bulbilor aerieni. Cultura este perenă, iar planta poate rămâne productivă în același sol până la 3-4 ani.
Condiții de mediu și sol
Ceapa egipteană este o specie rezistentă la temperaturi scăzute, tolerând iernile aspre fără necesitatea unor măsuri speciale de protecție. Preferă solurile ușoare, bine drenate, cu reacție neutră sau slab acidă (pH 6-7). Este indicat ca terenul să fie afânat, cu o bună capacitate de retenție a apei, dar fără stagnare a umidității în zona rădăcinilor.Pentru rezultate optime, cultura trebuie amplasată în zone cu expunere solară bună. Nu este recomandată cultivarea repetată pe același teren fără o pauză de minimum 3 ani, pentru a reduce riscul apariției bolilor și dăunătorilor specifici.
Tehnologia de cultură
Ceapa egipteană se înființează fie primăvara devreme (martie-aprilie), fie toamna târziu (octombrie-noiembrie), prin plantarea bulbilor aerieni la o adâncime de 3-5 cm, pe rânduri distanțate la 25-30 cm și cu 10-15 cm între plante.În fazele inițiale de vegetație, cultura necesită menținerea solului reavăn și lipsit de buruieni. Se recomandă 2-3 prășile manuale sau mecanice, în funcție de gradul de îmburuienare.
Fertilizarea se face cu gunoi de grajd bine descompus (20-30 t/ha) administrat toamna, suplimentat cu fertilizanți minerali azoto-fosfatici în primăvară (ex: NPK 10:10:10). Cultura răspunde bine și la aplicarea de biostimulatori naturali.
Protecția fitosanitară
Ceapa egipteană este relativ rezistentă la boli și dăunători, dar poate fi afectată de tripsul cepei (Thrips tabaci), mucegaiul cenușiu (Botrytis spp.) sau putregaiul bazal. Se recomandă aplicarea tratamentelor preventive în condiții de umiditate ridicată, cu produse fitosanitare omologate sau soluții compatibile cu agricultura ecologică.Monitorizarea constantă a stării fitosanitare este esențială pentru a preveni compromiterea bulbilor aerieni.
Frunzele pot fi recoltate începând cu luna mai și folosite proaspete. Bulbii aerieni se recoltează vara (iulie-august), când ating dimensiunea de 1-2 cm și sunt bine maturizați. Aceștia pot fi utilizați pentru consum, dar mai ales pentru înmulțirea vegetativă.
Ceapa egipteană este apreciată pentru aroma intensă, durabilitatea în sol, precum și pentru posibilitatea de valorificare timpurie și repetată.