DE CE ÎNVERZESC CARTOFII: Riscuri și cum prevenim fenomenul

Înverzirea cartofilor rămâne una dintre problemele frecvent întâlnite în câmp, la depozitare și pe traseul comercializării. Dincolo de aspectul neplăcut, colorația verde indică un proces biologic activ și periculos: acumularea de solanină, o substanță cu potențial toxic, care pune în discuție siguranța consumului.
 
Ce este solanina?
Solanina este un compus glicoalcaloid natural, specific plantelor din familia Solanaceae, printre care și cartoful. Această substanță este produsă de plantă ca mecanism de apărare împotriva dăunătorilor, infecțiilor fungice sau altor factori de stres. Problema apare atunci când concentrația solaninei crește peste nivelul considerat sigur pentru consumul uman.
 
Tuberculii expuși la lumină, fie în câmp, fie în depozit sau în timpul comercializării, activează sinteza solaninei. Odată cu acest proces, se acumulează și clorofilă – pigmentul verde care nu este toxic, dar servește drept indicator vizibil al procesului chimic periculos ce are loc în interiorul tuberculului.
 
Când și de ce apare înverzirea cartofilor?
Fenomenul este declanșat de factori precum expunerea prelungită la lumină (inclusiv artificială), temperaturile ridicate sau manipularea necorespunzătoare în timpul recoltării și sortării. Aceste condiții determină activarea metabolismului secundar al plantei, ceea ce favorizează formarea solaninei în zonele expuse.
 
Colțirea cartofilor și înmuierea lor pot indica, de asemenea, procese biologice avansate, în care nivelul de solanină crește. Asemenea semnale trebuie tratate cu atenție, mai ales dacă tuberculii urmează să fie introduși în consum.
 
Măsuri de prevenire în fermă și depozit
Evitarea înverzirii cartofilor ține în primul rând de modul în care aceștia sunt manipulați și depozitați după recoltare. Un spațiu de depozitare corect amenajat, fără lumină directă, bine ventilat și cu temperatură controlată în jur de 5–10°C, oferă condițiile optime pentru păstrarea calității tuberculilor.
 
Cartofii deteriorați mecanic în timpul recoltării sau transportului trebuie eliminați din loturile pentru depozitare. De asemenea, este esențial ca ambalajele să fie opace sau acoperite corespunzător, astfel încât lumina să nu atingă suprafața tuberculilor pe perioade îndelungate.
 
O altă bună practică este verificarea periodică a stocurilor. Cartofii care încep să încolțească sau să-și schimbe culoarea ar trebui îndepărtați imediat pentru a preveni contaminarea întregii mase depozitate.
 
Prevenirea înverzirii în câmp
Înverzirea tuberculilor poate apărea nu doar în depozit, ci și în câmp, înainte de recoltare. Expunerea directă la lumină solară, ca urmare a solului afânat, a eroziunii sau a bilonării insuficiente, duce la formarea clorofilei și, implicit, la acumularea solaninei chiar înainte ca planta să fie recoltată.
 
Pentru a preveni acest fenomen, este esențial ca biloanele să fie bine formate și menținute corect pe toată durata ciclului vegetativ. În perioadele cu ploi abundente sau vânturi puternice, bilonii pot fi spălați sau erodați, lăsând cartofii expuși. În astfel de cazuri, reformarea periodică a bilonului și completarea solului devin practici necesare pentru protejarea tuberculilor de lumină.
 
De asemenea, se recomandă recoltarea la timp, mai ales dacă se observă zone în care tuberculii au ieșit la suprafață. Cu cât perioada de expunere la soare este mai lungă, cu atât riscul de înverzire și pierderi crește.
 
Riscurile pentru consumatori
Consumul de cartofi înverziți sau încolțiți poate cauza efecte adverse. Solanina este o toxină care acționează la nivel gastrointestinal și nervos, provocând simptome precum greață, crampe abdominale, vărsături, amețeli sau, în cazuri grave, tulburări neurologice. Copiii, vârstnicii și persoanele cu sensibilitate crescută sunt expuși riscurilor în mod deosebit. Este important de știut că nici metodele termice clasice – fierberea, coacerea sau prăjirea – nu distrug complet această substanță.
 
Ce facem cu cartofii înverziți?
În situațiile în care doar o parte mică a cartofului este afectată, zona verde poate fi îndepărtată printr-o curățare profundă, însă acest lucru nu garantează eliminarea completă a solaninei. Dacă proporția afectată este semnificativă sau cartoful este încolțit și înmuiat, se recomandă excluderea completă din consum.
 
Este de asemenea important de menționat că tuberculii verzi sau încolțiți nu trebuie utilizați pentru hrănirea animalelor, deoarece aceștia pot provoca intoxicații și în rândul porcinelor, păsărilor sau altor specii sensibile.