În prezent, 113 țări produc zahăr, dintre care 42 obțin materia primă din sfeclă, în special în regiunile cu climat temperat: Europa, SUA, China și Japonia. Pe plan mondial, suprafața cultivată cu sfeclă de zahăr depășește cinci milioane de hectare.
În afara producției de zahăr, sfecla este din ce în ce mai utilizată în obținerea bioetanolului și în digestia anaerobă din stațiile de biogaz, mai ales în Germania, unde contribuie la echilibrarea substraturilor bazate majoritar pe porumb. Un avantaj semnificativ este randamentul ridicat al materiei uscate, într-o formă ușor fermentabilă.
De la liberalizarea pieței europene în 2017, producătorii s-au confruntat cu dificultăți în a menține profitabilitatea fără subvenții. În paralel, costurile energetice tot mai mari și fenomenele climatice extreme – inclusiv atacurile insectelor sau sindromul SBR (Syndrome Basses Richesses) – au redus suprafețele cultivate și au crescut prețurile la sfeclă și zahăr.
În ultimii ani, perioada de „boom” investițional s-a temperat, tendința actuală fiind de înlocuire și modernizare a utilajelor existente, fără extinderi semnificative.
Noile cerințe tehnologice vizează:
- recoltarea completă și eficientă a sfeclei valoroase;
- manevrarea blândă pentru a evita pierderile și deteriorările;
- reducerea reziduurilor verzi;
- operare confortabilă și automatizată;
- protejarea solului și menținerea competitivității economice.
Standardul global este reprezentat de combinele autopropulsate de 6, 9 și până la 12 rânduri, dotate cu buncăre intermediare. Acestea permit operarea cu un singur conducător auto, într-un sistem complet automatizat.
Metodele moderne de defoliere, inclusiv „scalparea minimă”, sunt tot mai utilizate, întrucât permit obținerea unui randament cu 3–4% mai mare. Combinele moderne cu flailuri frontale și sisteme adaptive pot realiza această operațiune într-un singur pas, cu viteză optimizată, inclusiv în varianta de 12 rânduri.
O verigă-cheie în procesul de recoltare este curățarea sfeclei pe câmp și transportul spre fabrici sau stații de biogaz, unde este necesară silozarea sfeclei întregi. Aici sunt folosite tehnologii speciale de spălare, sortare și îndepărtare a pietrelor – staționare sau mobile – care valorifică inclusiv proprietățile fizice ale sfeclei, cum ar fi flotabilitatea.
Lanțul complet – de la semănat, întreținere, recoltare și până la transport – este tot mai des conectat digital. Sistemele moderne permit:
- managementul recoltării;
- documentarea video a operațiunilor;
- integrarea cu logistica fabricilor;
- transmiterea automată a datelor pentru facturare.
Astfel, întreaga rețea devine mai eficientă și mai transparentă, în special în condiții de lucru în echipe și schimburi, pe suprafețe mari.
Protejarea solului – o condiție esențială
Combinele autopropulsate moderne, echipate cu 2 sau 3 axe, suspensii hidraulice și pneuri de joasă presiune (1,4 bari), reduc compactarea solului și permit recoltarea chiar și în condiții dificile de toamnă. Totodată, vehiculele de transfer intermediar cu șenile contribuie la menținerea calității solului și la fluidizarea logisticii.
Evoluția rapidă a echipamentelor agricole face ca recoltatul sfeclei să devină o activitate tot mai eficientă, ecologică și predictibilă. Cu operatori bine pregătiți, utilaje performante și sisteme digitale interconectate, sfecla de zahăr rămâne competitivă – atât pentru fabricile de zahăr, cât și pentru sectorul biogazului.
Tendințele tehnologice pentru recoltarea sfeclei în 2025 vor fi prezentate în premieră la Agritechnica, iar în 2026 publicul va putea experimenta aceste inovații direct pe câmp, în cadrul noii expoziții „Sugar Beet Expo”, organizată în paralel cu PotatoEurope, la Rittergut Gestorf, lângă Hanovra.
Agromedia este partener media Premium al evenimentului.