CRIZĂ ÎN SECTORUL SFECLEI DE ZAHĂR: Fermierii europeni bat alarma

Industria europeană a zahărului se confruntă cu o criză majoră, în contextul în care importurile masive de zahăr din Ucraina și posibila implementare a acordului comercial cu țările Mercosur pun în pericol stabilitatea pieței. Asociațiile de producători de sfeclă de zahăr din Uniunea Europeană avertizează că fermierii sunt afectați direct de scăderea prețurilor, iar viitorul sectorului este incert, scrie Agrointel.
 

Importurile ucrainene afectează piața UE

Conform Confederației Internaționale a Producătorilor de Sfeclă Europeană (CIBE), Ucraina a exportat volume record de zahăr pe piața comunitară. Această situație a condus la o scădere abruptă a prețurilor – înregistrând o reducere de 39% de la începutul anului 2024 – afectând grav competitivitatea producătorilor din UE.
 
Fermierii europeni susțin că importurile ucrainene ar trebui limitate la cota anuală de stabilitate inițială de 20.070 de tone. În prezent, însă, zahărul ucrainean ajunge pe piața UE în volum mult mai mari, deturnând rutele sale comerciale tradiționale către piețele din Turcia, Orientul Mijlociu, Africa de Nord și Asia Centrală.
 

Acordul cu Mercosur, o nouă amenințare pentru fermierii europeni

Pe lângă importurile ucrainene, un alt factor de risc este acordul de liber schimb pe care Uniunea Europeană îl negociază cu blocul Mercosur (Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay). Dacă acest acord va intra în vigoare, zahărul sud-american – produs în condiții mai puțin restrictive și la costuri mai mici – ar putea ajunge în cantități semnificative pe piața europeană.
 
Asociațiile agricole din UE avertizează că această deschidere a pieței ar putea duce la închiderea unor fabrici de zahăr în Europa, afectând atât fermierii, cât și economia rurală. În plus, fermierii europeni susțin că regulile stricte de mediu și producție impuse în UE îi fac mai puțin competitivi față de producătorii din afara blocului comunitar, care nu sunt supuși acelorași standarde.
 
În special în țările din estul Europei, inclusiv România, impactul importurilor ucrainene se resimte puternic. Fabricile de zahăr locale, deja afectate de creșterea costurilor de producție, riscă să nu mai fie sustenabile din punct de vedere economic. Producătorii locali cer măsuri urgente de protecție din partea UE, fie prin reintroducerea cotelor de import, fie prin sprijin financiar pentru fermierii afectați.
 
Pe fondul acestor probleme, viitorul producției europene de zahăr rămâne incert, iar fermierii așteaptă cu nerăbdare reacția lor pentru a proteja un sector esențial pentru agricultura UE.