Greutatea stupului – primul indicator
Cea mai sigură metodă de verificare a existenței hranei este aprecierea greutății stupului. Prin ridicarea ușoară a acestuia din spate sau din lateral, apicultorul poate evalua rapid dacă rezervele sunt suficiente.
Un stup greu indică, de regulă, prezența mierii. În schimb, un stup ușor semnalează un risc crescut de epuizare a rezervelor și necesitatea unei intervenții rapide.
Sunetul coloniei
Un alt indiciu important este comportamentul sonor al albinelor. La o lovire ușoară în peretele stupului:
- un zumzet scurt și uniform indică o colonie liniștită;
- un zumzet prelung, agitat sau intens poate semnala stres, adesea asociat cu lipsa hranei.
Apicultorii cu experiență folosesc acest semnal auditiv ca metodă rapidă de diagnostic.
Poziția ghemului de iernare
În timpul iernii, albinele formează un ghem compact, deplasându-se treptat spre rezervele de miere. Dacă ghemul ajunge în partea superioară a stupului, aproape de podișor, este posibil ca mierea din rame să fi fost consumată aproape complet.
Situația este cu atât mai riscantă cu cât albinele pot muri de foame chiar dacă mai există miere în stup, dar aceasta este prea departe de ghem și nu poate fi accesată din cauza temperaturilor scăzute.
Activitatea la urdiniș, un semnal de avertizare
În zilele mai calde de iarnă, pot fi observate zboruri de curățire. Acestea indică, în general, o familie funcțională. În schimb, albinele care ies dezorientate, cad pe scândurica de zbor sau prezintă mișcări lente pot semnala foamete avansată.
Cât consumă o familie de albine iarna
Consumul de hrană variază în funcție de mărimea familiei și de condițiile climatice, însă, în medie:
- familie de albine consumă între 0,8 și 1,2 kg de miere pe lună;
- spre finalul iernii, consumul crește, odată cu reluarea lentă a pontei.
Familiile insuficient aprovizionate din toamnă sunt cele mai expuse riscului de pierdere.
Ce intervenții sunt permise iarna
Deschiderea completă a stupului în sezonul rece nu este recomandată. Dacă există suspiciuni privind lipsa hranei, apicultorii pot interveni prin:
- administrarea de turte de zahăr sau turte energetice, așezate direct deasupra ghemului;
- folosirea turtei proteice doar spre sfârșitul iernii, când coloniile încep să se activeze.
Hrănirea lichidă este contraindicată iarna, deoarece poate provoca răcirea ghemului și crește riscul de mortalitate.
Iarna, supraviețuirea albinelor depinde de rezervele de hrană și de intervenții minime, dar bine calculate. Evaluarea greutății stupului, ascultarea sunetului coloniei și observarea comportamentului la urdiniș sunt metode simple, dar eficiente, care pot face diferența între o familie salvată și una pierdută înainte de primăvară.