ALOE VERA: Utilizări, beneficii și precauții pentru uz intern și extern

Aloe vera este una dintre cele mai cunoscute plante cu utilizări terapeutice, fiind prezentă de secole în medicina tradițională din diferite regiuni ale lumii. În sistemele medicale tradiționale din India și China, aloe vera a fost folosită pentru afecțiuni digestive, probleme ale pielii și infecții, iar interesul științific modern a confirmat o parte dintre aceste întrebuințări. Astăzi, aloe vera este utilizată atât pentru uz intern, cât și pentru uz extern, însă aplicarea ei trebuie făcută informat și responsabil.
 
Aloe vera și sănătatea digestivă
Pentru uz intern, aloe vera este asociată în principal cu susținerea funcției digestive. Substanțele active din latexul de aloe au efect laxativ, motiv pentru care planta a fost utilizată tradițional în ameliorarea constipației. Studii recente indică faptul că aloe vera poate fi utilă inclusiv în cazul persoanelor care suferă de constipație asociată sindromului de colon iritabil, prin creșterea conținutului de apă din lumenul intestinal și stimularea tranzitului.
 
Pe lângă efectul laxativ, sucul de aloe vera este asociat cu reducerea disconfortului abdominal și a balonării. Unele cercetări sugerează că administrarea controlată a sucului de aloe vera poate contribui la echilibrarea pH-ului gastric și la calmarea simptomelor de reflux gastroesofagian, precum arsurile la stomac sau eructațiile. Totuși, specialiștii subliniază că sunt necesare studii suplimentare, iar utilizarea trebuie discutată în prealabil cu medicul.
 
Citește și: CUM SE CREȘTE ALOE VERA. Condiții necesare pentru cultivare, beneficii

Susținerea sistemului imunitar
Aloe vera conține enzime, aminoacizi, vitamine și minerale care pot contribui la buna funcționare a organismului. Unele enzime ajută la transformarea nutrienților în energie celulară, iar zincul prezent în aloe vera joacă un rol important în menținerea funcției imunitare. De asemenea, anumite componente bioactive sunt asociate cu stimularea mecanismelor naturale de apărare ale organismului și cu susținerea răspunsului la infecții.
 
Aloe vera și controlul greutății corporale
În ultimii ani, aloe vera a fost analizată și din perspectiva metabolismului. Există studii preliminare care sugerează că planta ar putea influența metabolismul glucidelor și al lipidelor, contribuind indirect la controlul greutății corporale. Cercetările realizate pe animale și pe grupuri mici de persoane cu diabet sau prediabet indică o posibilă reducere a masei de grăsime și a rezistenței la insulină. Cu toate acestea, dovezile sunt încă limitate, iar aloe vera nu trebuie considerată un remediu pentru slăbit.
 
Aloe vera pentru îngrijirea pielii
Pentru uz extern, aloe vera este recunoscută în special pentru efectele sale asupra pielii. Gelul extras din frunze are proprietăți antiinflamatoare și antibacteriene, fiind utilizat ca adjuvant în îngrijirea pielii cu tendință acneică. Aplicarea topică poate contribui la reducerea inflamației, la calmarea leziunilor și la accelerarea procesului de vindecare.
 
Aloe vera este utilizată și în cazul infecțiilor herpetice, unele studii indicând o rată mai rapidă de vindecare atunci când este aplicată local sub formă de cremă. În plus, planta este frecvent inclusă în produse cosmetice datorită capacității sale de a hidrata pielea, de a stimula producția de colagen și de a îmbunătăți elasticitatea cutanată.
 
Păr, scalp și protecție solară
Gelul de aloe vera este apreciat și pentru îngrijirea părului și a scalpului. Proprietățile sale hidratante, antibacteriene și antifungice pot ajuta la calmarea mâncărimilor, la reducerea mătreții și la menținerea sănătății scalpului. Enzimele din aloe vera contribuie la îndepărtarea celulelor moarte și pot susține regenerarea țesuturilor din jurul foliculilor de păr.
 
De asemenea, studiile sugerează că extractul de aloe vera poate oferi un anumit grad de protecție împotriva efectelor nocive ale radiațiilor UVB, fiind analizat pentru potențialul său de a reduce fotoîmbătrânirea pielii.
 
Vindecarea rănilor și efectul anti-îmbătrânire
Cercetările arată că aloe vera poate accelera vindecarea diferitelor tipuri de răni, inclusiv arsuri, răni chirurgicale sau escare, fiind mai eficientă în unele cazuri decât tratamentele clasice de tip emolient. Gelul de aloe menține țesuturile hidratate și flexibile, reducând disconfortul în timpul procesului de vindecare.
 
În același timp, aplicarea topică a gelului de aloe vera a fost asociată cu stimularea producției de colagen și cu îmbunătățirea elasticității pielii, ceea ce explică utilizarea frecventă a plantei în produsele anti-aging.
 
Precauții și recomandări
În ciuda beneficiilor, utilizarea aloe vera necesită prudență. Efectul laxativ este datorat în principal latexului din frunze, care poate interacționa cu anumite medicamente și poate fi problematic pentru persoanele cu afecțiuni digestive sau cardiace. De asemenea, aloe vera poate influența nivelul glicemiei, motiv pentru care nu este recomandată persoanelor cu hipoglicemie sau celor care urmează tratamente hipoglicemiante fără aviz medical.
 
Utilizarea topică este, în general, bine tolerată, însă pot apărea reacții adverse precum iritații, mâncărimi sau eczeme. Administrarea orală a extractelor de aloe a fost asociată, în unele cazuri, cu probleme hepatice, iar studiile pe animale au ridicat semne de întrebare privind siguranța utilizării pe termen lung. Din acest motiv, specialiștii subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare și a consultării medicului înainte de utilizare.
 
Bibliografie: Studiu „Aloe vera Is Effective and Safe in Short-term Treatment of Irritable Bowel Syndrome: A Systematic Review and Meta-analysis”, Journal of Neurogastroenteroly and Motility, 2018, Seung Wook Hong, Jaeyoung Chun, Joo Sung Kim