CE ESTE NĂUTUL NEGRU ȘI DE CE ATRAGE TOT MAI MULT INTERES

Mai puțin cunoscut decât năutul deschis la culoare, năutul negru atrage atenția prin boabele închise la culoare, gustul mai intens și textura fermă. Poate fi folosit în supe, tocănițe, salate, curry sau hummus, fiind o opțiune pentru cei care vor să diversifice preparatele din leguminoase.
 
Năutul negru aparține aceleiași specii ca năutul obișnuit, Cicer arietinum. Boabele închise la culoare se întâlnesc la unele varietăți de tip desi, care au, de regulă, semințe mai mici și un înveliș mai gros decât cele de tip kabuli. Compoziția nutritivă diferă însă de la un soi la altul, astfel că valorile de pe ambalaj rămân reperul pentru produsul cumpărat.
 
La fel ca alte tipuri de năut, acesta furnizează proteine vegetale, carbohidrați, fibre și minerale. Pentru produsul descris, valorile declarate la 100 g de boabe uscate sunt de 19 g de proteine, 61 g de carbohidrați, 17 g de fibre și 6 g de grăsimi. Eticheta indică și un conținut de fier de 6,2 mg la 100 g. Aceste cifre se referă la produsul uscat; după fierbere, boabele absorb apă, iar valorile raportate la 100 g de năut gătit sunt diferite.
 
Proteinele fac din năut un ingredient util în mesele cu mai puțină carne, iar fibrele contribuie la sațietate și la funcționarea normală a digestiei. Unele cercetări au identificat în varietățile de năut cu boabe închise la culoare un conținut ridicat de fibre și compuși bioactivi. Aceste caracteristici nu înseamnă însă că năutul negru tratează boli sau că toate varietățile sunt identice din punct de vedere nutritiv.
 
Cum se gătește năutul negru? Boabele uscate se lasă la înmuiat aproximativ 8–12 ore, apoi se clătesc și se fierb până se înmoaie. Timpul de fierbere depinde de mărimea boabelor și de vechimea lor. Pentru salate pot fi păstrate mai ferme, în timp ce pentru hummus sau supe-cremă se fierb mai mult.
 
În bucătărie, năutul negru se potrivește cu legume, verdețuri și condimente. Gustul său mai pronunțat îl face potrivit și pentru preparate în care boabele rămân întregi, precum tocănițele sau salatele.
 
Năutul preferă locurile însorite și solurile bine drenate. Este cultivat inclusiv în regiuni cu precipitații reduse, dar lipsa apei în perioada formării păstăilor poate diminua producția. Pentru cultivarea năutului negru, alegerea soiului și a perioadei de semănat trebuie făcută în funcție de condițiile locale.