Schimbarea de direcție nu a fost o întâmplare. Sergiu a văzut cu ochii lui cum o parte dintre tinerii de vârsta lui mergeau la facultate sau se angajau, în timp ce alții, mai ales tinerii cu dizabilități, rămâneau fără aceste oportunități. Mulți nu aveau acces la educație, iar unii - nici măcar la o primă experiență de lucru sau pe cineva alături care să creadă în ei.
În 2005, Sergiu a decis că nu poate rămâne un simplu observator. A început să lucreze direct cu tinerii, iar câțiva ani mai târziu a fondat „Floare de Cireș” – o întreprindere socială care a devenit un exemplu pentru toată țara. Aici, tineri cu dizabilități și persoane din medii vulnerabile lucrează cot la cot în domeniul serviciilor de catering, învățând o meserie, câștigând bani și, cel mai important, dobândind încredere în propriile forțe. Astăzi, 51 de oameni lucrează în această întreprindere, dintre care 30 sunt tineri cu dizabilități.
În 2015, „Eco-Răzeni” a lansat și un program de instruire la locul de muncă, organizat de două ori pe an tinerilor din alte localități. Pe durata a patru luni, grupuri de până la nouă persoane vin la Răzeni pentru a trăi și lucra în cadrul întreprinderii. Pentru mulți, este prima experiență departe de familie și un pas important către autonomie.
Am atras atenția presei, autorităților publice și a început o mediatizare largă. Familii din alte localități, în care la fel sunt tineri cu dizabilități, au început să ne contacteze și să întrebe cum ar putea și copiii lor să beneficieze de astfel de oportunități. Noi, la momentul respectiv, nu aveam posibilitatea să le oferim zeci de locuri de muncă, însă, analizând practicile internaționale, am înțeles că putem să le oferim temporar oportunitatea de a trăi experiența asta în cadrul unei întreprinderi, să vadă ce înseamnă asta și să deprindă niște competențe de muncă. Am înțeles că fără dezvoltarea competențelor sociale, nu este eficient. De asta, în programul nostru, am adăugat și partea de dezvoltare a abilităților sociale și interpersonale, precum gestionarea banilor, comunicarea, relaționarea, educația sexuală, accesarea serviciilor, petrecerea timpului liber într-un mod util, în funcție de necesitățile fiecărui tânăr.
Un moment-cheie în extinderea eforturilor a fost sprijinul oferit de programul EU4Youth. Datorită sprijinului primit, munca din Răzeni s-a extins în nordul și sudul țării, prin proiectul „Persp@ctive – Perspective îmbunătățite pe piața muncii prin acces la oportunități de dezvoltare a competențelor digitale”. În perioada 2023-2025, 200 de tineri din șase raioane au primit instruire în competențe digitale și antreprenoriale, printre care aproape 40 de tineri cu dizabilități. Pentru unii, a fost pentru prima dată când au folosit un calculator; pentru alții, începutul unui drum spre un interviu de angajare. Pentru toți, însă, a fost șansa de a vedea că viitorul lor poate fi mai bun.
La finalul proiectului, evaluările au arătat o creștere medie de aproximativ 20% a nivelului de încredere al participanților în propria capacitate de a se integra pe piața muncii. Aproximativ 80% dintre tineri au declarat că se simt mai informați și mai siguri în legătură cu viitorul lor profesional. Tinerii cu dizabilități nu au nevoie doar de instruiri. Au nevoie de încrederea cuiva care îi vede, îi ascultă și îi ajută să facă primul pas. Suportul EU4Youth ne-a permis să ajungem la ei și să îi ghidăm spre independență, spune Sergiu Gurău.
Sprijinul programului a venit, spune el, într-un moment strategic crucial. Nu a schimbat direcția organizației, ci a accelerat-o. A oferit resurse, parteneriate internaționale, acces la o rețea de profesioniști din Austria, Marea Britanie, Cehia și Polonia:
Eco-Răzeni este un prieten fidel al programului EU4Youth, am fost beneficiari în faza a doua a acestuia și suntem norocoși că am reușit să convingem partenerii că și în faza a III-a putem să contribuim, ca organizație, la îmbunătățirea situației în ceea ce privește angajabilitatea tinerilor și promovarea oportunităților antreprenoriale. Noi aveam un plan strategic pentru cinci ani. Finanțarea din cadrul EU4Youth ne-a ajutat să implementăm ce era deja gândit, dar pentru care nu aveam resurse suficiente. Fiecare partener a venit cu experiența sa, cu propriul model de lucru. Acest schimb a fost unul dintre cele mai mari câștiguri ale proiectului, explică Sergiu.
În prezent, echipa dezvoltă un program de consiliere vocațională individuală pentru tinerii de 14-16 ani, continuând direcția începută în cadrul proiectului „Persp@ctive”. Scopul este ca fiecare tânăr, cu sau fără dizabilitate, să aibă acces la orientare timpurie și la informații relevante despre propriile opțiuni. „Am înțeles că fiecare tânăr are nevoie de ghidare individuală, nu doar de instruiri de grup”, explică el.
Povestea lui Sergiu arată un lucru esențial: schimbarea reală vine din munca constantă cu oamenii și grijă reală față de nevoile lor. Sprijinul programului EU4Youth a accelerat acest proces, dar direcția a pornit din Răzeni, de la un om care și-a propus să aducă o schimbare pozitivă în societate prin propriul exemplu. Și continuă să o facă, zi de zi.
Programul EU4Youth Faza a III-a: Ocuparea forței de muncă și antreprenoriat în rândul tinerilor, finanțat de Uniunea Europeană și de Ministerul Afacerilor Externe al Lituaniei, este implementat de Agenția Centrală de Management a Proiectelor (CPVA) în țările Parteneriatului estic. Acestea includ Armenia, Azerbaidjan, Belarus, Georgia, Moldova și Ucraina. Programul se derulează până la mijlocul anului 2026 și vizează furnizarea de asistență tehnică organizațiilor guvernamentale și neguvernamentale, în vederea combaterii șomajului în rândul tinerilor și al îmbunătățirii capacității de angajare.