Serele de tip tunel sunt utilizate pe scară largă ca soluție tehnică pentru extinderea sezonului de producție și protejarea culturilor împotriva factorilor climatici. Aceste structuri sunt realizate din cadre metalice semicirculare, de regulă din oțel galvanizat, acoperite cu folie de polietilenă stabilizată UV. Forma lor permite captarea eficientă a radiației solare și menținerea unui microclimat mai cald și mai umed decât în câmp deschis, fără a utiliza, în mod curent, sisteme active de încălzire sau răcire.
Funcționarea serelor de tip tunel se bazează pe acumularea pasivă a căldurii în timpul zilei și pe reducerea pierderilor de temperatură pe timp de noapte. Ventilația se realizează natural, prin uși amplasate la capetele structurii și, în multe cazuri, prin laterale rulabile, ceea ce permite reglarea temperaturii și a umidității aerului. Această aerisire pasivă este esențială pentru prevenirea supraîncălzirii și pentru menținerea unui flux de aer care să limiteze apariția bolilor.
Din punct de vedere agronomic, serele de tip tunel permit prelungirea sezonului de vegetație prin protejarea culturilor de înghețurile timpurii de primăvară și de toamnă, precum și de precipitațiile excesive. Acest lucru este deosebit de important pentru culturile iubitoare de căldură, precum tomatele, castraveții, ardeii sau vinetele, care pot fi plantate mai devreme și recoltate mai târziu comparativ cu cultura în câmp. În același timp, microclimatul controlat favorizează o creștere mai uniformă a plantelor și o valorificare mai eficientă a apei și a nutrienților, deoarece irigarea poate fi ajustată precis, iar pierderile prin evaporare sunt reduse, explică specialiștii olandezi.
Serele de tip tunel oferă și avantaje fitosanitare, întrucât plantele sunt protejate de ploi directe, ceea ce reduce riscul apariției unor boli fungice dependente de umezeala excesivă pe frunze. Totuși, acest beneficiu este condiționat de o gestionare corectă a ventilației. În lipsa aerisirii adecvate, umiditatea relativă poate crește rapid, favorizând condensul și dezvoltarea patogenilor. De aceea, monitorizarea constantă a temperaturii și umidității devine o cerință tehnică importantă.
Un alt element tehnic relevant este flexibilitatea acestor structuri. Serele de tip tunel pot fi instalate relativ rapid, pot fi adaptate ca dimensiune și pot fi relocate în funcție de rotația culturilor. Comparativ cu serele permanente din sticlă sau policarbonat, acestea presupun costuri inițiale mai reduse și lucrări de întreținere mai simple, folia de polietilenă fiind ușor de înlocuit atunci când se degradează.
În același timp, serele de tip tunel prezintă limitări care trebuie luate în calcul de fermieri. Rezistența mecanică la încărcături mari de zăpadă este mai redusă, iar în zonele cu ierni grele există riscul deformării structurii sau al ruperii foliei. Controlul climatic este mai puțin precis decât în cazul serelor complet automatizate, iar variațiile de temperatură dintre zi și noapte pot fi semnificative. Folia de acoperire are o durată de viață limitată, de regulă între trei și cinci ani, ceea ce implică costuri periodice de înlocuire.
Din punct de vedere al solului, utilizarea repetată a aceleiași suprafețe în spațiu protejat poate duce la compactare, epuizarea nutrienților și acumularea agenților patogeni specifici culturilor legumicole. Fără rotație corespunzătoare sau măsuri de igienă fitosanitară, productivitatea poate scădea în timp, iar presiunea bolilor și dăunătorilor poate crește.
SERELE DE TIP TUNEL ÎN AGRICULTURĂ: Avantaje și limite tehnice