SUFFOLK, UNA DINTRE CELE MAI EFICIENTE RASE DE OI PENTRU CARNE

Rasa Suffolk își are originea în vestul Angliei, în comitatul Suffolk, unde la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea crescătorii au realizat încrucișări între berbeci Southdown și oile Norfolk Horned. Obiectivul a fost obținerea unei rase specializate pentru carne, cu viteză mare de creștere, carcasă bine dezvoltată și carne de calitate superioară, capabilă în același timp să se adapteze la pășuni sărace și condiții de teren dificile.
 
Din punct de vedere morfologic, oile Suffolk sunt animale de talie mare, cu corp masiv, bine proporționat și musculatură foarte dezvoltată. Trunchiul este acoperit cu lână scurtă, densă și albă, în timp ce capul și picioarele sunt negre și lipsite de lână, acesta fiind unul dintre cele mai ușor de recunoscut semne ale rasei. Capul este ușor convex, urechile sunt lungi și orientate lateral, iar rasa este lipsită de coarne. Pielea este netedă și uniform pigmentată. Înălțimea la greabăn ajunge la aproximativ 70–80 cm la berbeci și 65–75 cm la femele, iar picioarele puternice permit utilizarea eficientă a pășunilor, inclusiv în sistem extensiv.

Citește și: RASELE DE OVINE RECOMANDATE PENTRU ÎNCRUCIȘĂRI CU RASA ŢIGAIE
 
Suffolk este considerată o rasă de carne cu eficiență ridicată. Greutatea corporală a berbecilor adulți se situează, în mod obișnuit, între 115 și 150 kg, iar a oilor între 90 și 120 kg. Mieii se nasc cu greutăți cuprinse între 4 și 7 kg și pot atinge 30–40 kg la vârsta de trei luni. Sporul mediu zilnic este ridicat, variind între 280 și 400 g, ceea ce permite obținerea rapidă a greutăților comerciale. Randamentul la sacrificare se situează între 50 și 60%, indicând o conversie eficientă a furajelor în masă musculară. Femelele ating maturitatea sexuală relativ devreme, în jurul vârstei de șase luni, iar prolificitatea este ridicată, de regulă între 170 și 200%, cu una sau două nașteri pe an, în funcție de sistemul de exploatare.
 
Deși accentul principal al rasei este pus pe producția de carne, Suffolk produce și lână de calitate medie, cu diametrul fibrei cuprins între 30 și 42 microni. Lungimea fibrei este relativ scurtă, de aproximativ 7–10 cm, iar cantitatea de lână obținută la o tunsoare variază între 2,3 și 3,6 kg la oi și 3–4,4 kg la berbeci. Randamentul la spălare este de 50–62%, însă, în sistemele comerciale moderne, lâna reprezintă un produs secundar, fără un impact major asupra rentabilității.
 
În ceea ce privește întreținerea, oile Suffolk sunt considerate robuste și nepretențioase. Ele se adaptează bine atât la pășunatul extensiv, cât și la sistemele de stabulație, cu condiția unei alimentații echilibrate bazate pe furaje de calitate, completate cu cereale, minerale și vitamine. Gestionarea corectă a pășunilor este importantă, deoarece deplasările excesive pe distanțe mari pot reduce eficiența conversiei furajelor în masă corporală. Rasa prezintă o bună rezistență la boli și parazitoze, inclusiv la afecțiuni podale, iar fătările sunt, în general, ușoare, cu mortalitate redusă a mieilor. Comportamentul matern este bine dezvoltat, iar producția de lapte este suficientă pentru creșterea corespunzătoare a tineretului.
 
Citește și: CELE MAI PRODUCTIVE RASE DE OI DE LAPTE: Cum facem alegerea corectă

Carnea de Suffolk este apreciată pentru frăgezime, gust și conținut redus de grăsime, fiind ușor digerabilă și bine acceptată de piață. Mieii ating rapid greutăți comerciale, de aproximativ 30 kg la două luni și până la 65–70 kg la cinci luni, ceea ce permite cicluri scurte de producție și rotație rapidă a capitalului. Din acest motiv, berbecii Suffolk sunt utilizați frecvent în încrucișări cu rase autohtone, pentru îmbunătățirea sporului de creștere, a conformației carcasei și a calității cărnii mieilor hibrizi.
 
Comparativ cu rasele autohtone românești, precum Țurcana, Suffolk se remarcă printr-o viteză de creștere superioară și o masă musculară mai bine dezvoltată, în timp ce rasele locale excelează prin rezistență și adaptare la condiții dificile. Față de alte rase de carne precum Texel, Dorper sau Dorset, Suffolk oferă un echilibru între spor de creștere, prolificitate și adaptabilitate, fiind potrivită atât pentru fermele comerciale orientate spre carne, cât și pentru programele de ameliorare.