Totul începe cu alegerea bulbilor calibrați, de regulă peste 16–17 cm circumferință, pentru a asigura tije florale viguroase și înflorire uniformă. Bulbii provin, în majoritatea cazurilor, din import (Olanda fiind principalul furnizor european). Înainte de plantare, bulbii sunt supuși perioadei de răcire (vernalizare), esențială pentru inducerea înfloririi.
Citește și: ZAMBILELE – cum și unde le plantăm pentru flori mari și fumoase
Bulbii sunt păstrați la temperaturi de 2–9°C (3–5 săptămâni), în spații controlate. Această etapă simulează iarna și activează procesele fiziologice necesare formării florii.
Durata și temperatura influențează direct:
- uniformitatea înfloririi,
- înălțimea tijei,
- momentul deschiderii florii.
După răcire, bulbii sunt plantați în substrat bine drenat, de regulă pe bază de turbă. Se evită excesul de umiditate pentru a preveni apariția mucegaiului și putrezirea bulbilor. Densitatea este calculată astfel încât plantele să aibă dezvoltare uniformă, dar și să optimizeze spațiul din seră.
Faza de creștere în seră durează în jur de 3–4 săptămâni. Temperatura este ridicată treptat la 12–18°C. Lumina și umiditatea sunt atent controlate pentru a evita alungirea excesivă a tijei sau deformarea florii. În această etapă, producătorii sincronizează înflorirea pentru perioadele cu cerere maximă – sfârșitul lunii februarie și începutul lunii martie.
În aproximativ 10 săptămâni, un bulb ajunge de la faza de repaus la produs comercial. Pentru producători, cultura de zambile înseamnă investiție inițială în bulbi și control climatic, rotație rapidă a capitalului, cerere sezonieră concentrată într-un interval scurt.
Sincronizarea este esențială. O diferență de câteva zile în programarea temperaturii poate însemna pierderea momentului optim de vânzare.