Saanen, capra albă de origine elvețiană, este considerată de mulți „regina laptelui”. Cu o producție zilnică impresionantă, de până la 4 litri – ceea ce înseamnă în jur de 900–1.200 litri pe an – este ideală pentru fermele axate pe cantitate. Este docilă, ușor de muls și de gestionat, iar caracterul ei calm o face ușor de integrat în turme mari. Fătările sunt de regulă simple, iar majoritatea caprelor Saanen nasc câte doi iezi, uneori chiar trei. Totuși, nu este lipsită de provocări: nu se descurcă bine în condiții de umiditate excesivă și are nevoie de adăposturi bine aerisite și protejate. De asemenea, laptele ei, deși abundent, este mai sărac în grăsimi, fiind mai puțin potrivit pentru cei care urmăresc procesarea în brânzeturi dense sau iaurturi grase.
Saanen – Rasa cu cea mai lungă perioadă de lactație: între 280 și 305 zile pe an (aproximativ 10 luni). Este una dintre cele mai stabile din punct de vedere al producției continue.
O alternativă excelentă este capra Alpină Franceză – o rasă versatilă, adaptabilă și puternică. Aceasta produce în jur de 3 litri de lapte pe zi, adică aproximativ 800–1.000 litri anual, și se adaptează bine atât în sistemele intensive, cât și în cele semiintensive. Spre deosebire de Saanen, Alpine se descurcă mai bine în medii diverse și rezistă bine la variații de temperatură. Laptele său are un echilibru mai bun între volum și conținutul de grăsimi, ceea ce o face o alegere foarte bună pentru fermierii care produc atât lapte de consum, cât și produse procesate. Și prolificitatea este ridicată – adesea fată câte doi iezi, cu o rată bună de supraviețuire. Însă, fiind mai energică și uneori încăpățânată, necesită un adăpost bine securizat și o gestionare atentă a turmei.
Alpină Franceză (Alpine) – Are o lactație de aproximativ 240–305 zile (8–10 luni), în funcție de hrană, genetică și management. Menține o producție constantă dacă este bine hrănită.
Din Elveția vine și Toggenburg, o rasă mai discretă, dar extrem de valoroasă pentru fermele din zonele mai reci. Această capră nu impresionează prin volum, dar laptele său este dens, cu un conținut crescut de grăsimi și proteine – o adevărată comoară pentru producătorii de brânzeturi. Producția anuală variază între 700 și 900 litri de lapte, iar în medie caprele Toggenburg fată 1–2 iezi per gestație. Se simte bine în zonele montane, suportă frigul și oferă o lactație de durată. Dar dacă fermele nu au o bună igienă sau ventilație, Toggenburg poate deveni sensibilă la boli respiratorii.
Toggenburg – Similară cu Alpine, oferă o perioadă de muls de 240–300 de zile (8–10 luni). Este o rasă rezistentă și capabilă de lactații de durată în medii răcoroase.
Pentru cei care caută un lapte bogat, plin de grăsimi și ideal pentru preparate artizanale, capra Nubiană este o adevărată comoară. Originară din Marea Britanie, dar cu influențe africane, această rasă aduce în fermă nu doar un lapte excelent, ci și un aer exotic. Produce mai puțin decât Alpine sau Saanen – în jur de 600–800 litri anual, cu 2–3 litri pe zi în perioada de vârf – dar laptele este intens, cu un conținut ridicat de grăsimi, de peste 4–5%, perfect pentru cașcavaluri sau unt. Prolificitatea este un punct forte: caprele Nubiene nasc frecvent gemeni și chiar tripleți, iar instinctul matern este bine dezvoltat. Nubiana este însă o capră vocală, independentă, care poate fi dificil de gestionat pentru cei fără experiență.
Nubiană (Anglo-Nubian) – Lactația este mai scurtă: 180–240 zile (6–8 luni), dar laptele este mai concentrat și gras. Ideală pentru procesare artizanală.
Din Spania vine Murciano-Granadina, o rasă apreciată în special în regiunile mediteraneene, dar care se adaptează bine și la condițiile din Moldova. Este o capră rustică, rezistentă, cu un randament constant de lapte – între 700 și 1.000 litri anual, cu un conținut de grăsime și proteină foarte ridicat, ideal pentru brânzeturi. În ceea ce privește fătările, această rasă este cunoscută pentru prolificitatea bună – 2 iezi/fătare fiind norma, iar în cazuri bune se ajunge și la 3. Poate fi mai greu de găsit pe piața locală, iar comportamentul său independent necesită o mână blândă, dar fermă.
Murciano-Granadina – Asigură o lactație între 210 și 270 zile (7–9 luni), cu o compoziție a laptelui foarte potrivită pentru brânzeturi. Poate fi menținută mai mult timp în lactație cu o alimentație echilibrată.
În alegerea rasei potrivite, nu există o rețetă universală. Totul depinde de obiectivele fermei: vrei volum sau calitate? Ai o zonă cu ierni aspre sau veri fierbinți? Vrei să produci lapte pentru vânzare directă, sau să te axezi pe brânzeturi artizanale? Răspunsurile la aceste întrebări te vor ghida spre alegerea cea mai potrivită.