RAȚA CAYUGA: Rasă ornamentală și productivă pentru crescătorii pasionați

Rața Cayuga este una dintre cele mai atractive și apreciate rase de rațe domestice, cunoscută pentru penajul său spectaculos, negru cu irizații verzi-metalice, dar și pentru calitățile sale bune de ouătoare și carne gustoasă. Originară din Statele Unite ale Americii, rasa Cayuga este potrivită atât pentru ferme de dimensiuni mici și mijlocii, cât și pentru crescători amatori, fiind apreciată deopotrivă pentru aspectul ei ornamental și pentru randamentele bune.
 
Descrierea rasei Cayuga
Rațele Cayuga se remarcă printr-un penaj complet negru, care capătă reflexii verzi intense în lumină naturală. Masculii sunt în general mai mari, având o greutate cuprinsă între 3,0 și 4,0 kg, în timp ce femelele ajung la 2,5 – 3,2 kg. Capul este rotund, gâtul scurt și gros, iar ciocul este negru, puternic și ușor curbat. Picioarele sunt, de asemenea, închise la culoare, iar ochii capătă un luciu închis, în ton cu aspectul general al păsării.
 
Este o rasă relativ tăcută, ceea ce o face ideală pentru crescători care locuiesc în zone rezidențiale sau apropiate de gospodării unde liniștea este importantă.
 
Întreținere și adăpost
Cayuga este o rasă rustică, adaptabilă la condiții variate de climă, fiind rezistentă la frig și la umiditate. Cu toate acestea, este recomandat ca rațele să fie adăpostite într-un spațiu bine ventilat, curat și uscat, în special pe timp de iarnă, pentru a evita apariția bolilor respiratorii.
 
Adăpostul trebuie să fie prevăzut cu o zonă de uscare pentru lăbuțe (așternut din paie curate, rumeguș sau talaj) și o zonă umbrită pentru odihnă. Este important ca rațele să aibă acces zilnic la o zonă acvatică (lac artificial, bazin sau bazine de plastic), chiar și pentru câteva ore, deoarece baia le ajută la întreținerea penajului și la sănătatea generală.
 
Alimentație
Alimentația rațelor Cayuga este una mixtă, bazată pe cereale măcinate precum porumb, grâu și orz, furaje combinate formulate special pentru păsările de apă, verdeață proaspătă cum ar fi lucerna tocată, trifoiul sau frunzele de varză, surse proteice precum făina de pește, mazărea și boabele de soia, iar în cazul în care sunt crescute în semi-libertate, au acces natural la insecte și melci, contribuind astfel la un aport proteic suplimentar. În perioada de ouat, este esențial ca rațele să primească suplimente de calciu sub formă de cochilii de scoici mărunțite sau grit pentru a susține formarea cojii ouălor, iar în sezonul rece sau în condiții de stres termic se recomandă suplimentarea apei de băut cu vitamine și minerale pentru menținerea imunității și a vitalității.
 
Producție și reproducere
Femelele Cayuga pot produce între 100 și 150 de ouă pe an, cu o coajă specifică, de culoare gri închis, uneori aproape neagră în primele ouă ale sezonului. Ouăle se decolorează progresiv pe măsură ce sezonul avansează.
 
Această rasă se remarcă și printr-un instinct matern bine dezvoltat, femelele clocind natural ouăle și având grijă de boboci. Eclozarea durează în jur de 28 de zile.
 
Carnea de Cayuga este apreciată pentru textura sa fină, gustul delicat și pentru faptul că are un conținut mai redus de grăsime comparativ cu alte rase grele.
 
Avantaje pentru crescători
Rața Cayuga oferă numeroase avantaje pentru crescători, fiind o rasă rustică și ușor de întreținut, cu o estetică aparte care o face potrivită atât pentru expoziții, cât și ca pasăre ornamentală. Este apreciată pentru rezistența crescută la boli și adaptabilitatea la diferite condiții climatice. Pe lângă aspectul său decorativ, este o bună ouătoare, iar carnea sa este gustoasă și de calitate superioară. Un alt beneficiu important este capacitatea femelelor de a cloci natural, ceea ce facilitează reproducerea fără intervenție artificială.